Après le passage à la suite OpenOffice, la gendarmerie va installer sur ses 70.000 postes informatiques le navigateur de la Mozilla Foundation, jugé plus fiable, plus sûr et intéropérable avec d’autres services de l’État.

Alors qu'elle finalise sa migration vers OpenOffice, la gendarmerie nationale fait un nouveau pas en direction des logiciels libres. Depuis le 1er janvier 2006, le navigateur Firefox va être progressivement installé sur l'ensemble de ses 70.000 postes informatiques, équipés jusqu'à présent d'Internet Explorer de Microsoft.

L'opération devrait être bouclée à la fin de l'année. «Le respect du standard W3C et la portabilité quel que soit le type de plate-forme (Microsoft, Linux ou Mac) sont les atouts majeurs [de Firefox]», a déclaré à nos confrères de Linux Pratique le général Christian Brachet, pprécie surtout qu'il ait été rendu public. «Cela responsable de la sous-direction des télécommunications et de l'informatique.

Il y précise par ailleurs qu'à la place de Microsoft Outlook, 45.000 postes utiliseront également en 2006 Thunderbird, l'outil de messagerie de la Mozilla Foundation, complémentaire de Firefox.

«Le gendarme aura à sa disposition quatre outils de base: une suite bureautique comme socle pour la rédaction des procédures et travaux classiques, un navigateur pour accéder aux systèmes d'information, un outil de messagerie pour communiquer et un logiciel antivirus (eTrust de Computer Associates, Ndlr).»

La sous-direction des télécommunications et de l'informatique résume les motivations de cette migration. «Nous privilégions Firefox pour trois raisons: fiabilité, sécurité et interopérabilité avec d'autres services de l'État. D'une manière plus générale, notre politique est de privilégier des outils sur lesquels nous avons toute maîtrise, à commencer par l'accès au code source.»

Privilégier la maîtrise du code source

De son côté, la Mozilla Foundation se félicite du choix de la gendarmerie et apporte de la crédibilité et de la visibilité à notre logiciel. J'aimerais que d'autres organismes utilisant nos programmes fassent de même», confie Tristan Nitot, président de Mozilla Europe.

Le ministère de la Culture, avant la gendarmerie, est la dernière administration à avoir adopté Firefox. Environ 7.000 postes informatiques utilisés par les 14.000 agents dépendants de son département informatique intègrent aujourd'hui le navigateur libre. Mais Internet Explorer n'a pas encore disparu puisqu'il reste nécessaire pour accéder à certaines applications, nous indique-t-on à la direction informatique du ministère.

Le passage à Firefox pour la gendarmerie nationale «n'est qu'une pierre de l'édifice», puisqu'elle finalise actuellement une première migration de MS Office vers OpenOffice.

Fin 2005, les 70.000 postes informatiques des gendarmes fonctionnaient avec OpenOffice 1.4. Ils évoluent désormais vers la version 2.0. En mars prochain l'ensemble des postes clients doit en être équipé.

Par ailleurs, il est prévu que soit bouclé à la fin de l'année, la migration vers la plate-forme Firefox de certaines applications maison s'appuyant sur des composants Microsoft, issus notamment de MS Office et Access.

Quant à un éventuel abandon de Windows au profit d'un OS GNU/Linux: «Cela n'est pas à l'ordre du jour mais nous y réfléchissons», conclut le général Brachet.